Initiation à la grammaire tem Chapitre 1 : les voyelles Leçon 3 : l’assimilation

Isolée, la voyelle tem garde son timbre intact. Mais appelée à cohabiter avec une autre dans la parole, son timbre peut changer. Le type de changement examiné dans cette leçon est l’assimilation. Elle a lieu entre voyelles situées de part et d’autre de la frontière entre deux mots au sein d’un énoncé. Il s’agit de deux voyelles, l’une en finale d’un mot (V₁) et l’autre en initiale du mot suivant (V₂). L’assimilation n’est constatable que si V₁ et V₂ ont des timbres différents.

V₁ peut être n’importe lequel des neuf timbres, soit les cinq +Ouv ([a ɛ ɔ e o]) et les quatre –Ouv ([ɩ ʋ i u]). En revanche, V₂ est limité à  l’unique [a] des +Ouv et aux quatre –Ouv.

V1	=	a ɛ ɔ e o ɩ ʋ i u
V2	=	a ɩ ʋ i u

En règle générale, c’est V₁ qui assimile V₂ ; donc V₁-V₂ devient (>) V₁-V₁.

V1

V2

>

V1

V1

La règle est respectée si V₁ est de propriété +Ouv :

(1)

V₁V₂ > V₁V₁ : a ɩ > a a

má ɩzá > ma aza ‘mes yeux’

(2)

V₁V₂ > V₁V₁ : e ʋ > e e

yele ʋ kʋrʋ́ > yele e kʋrʋ ‘laisse-le se lever !’

(3)

V₁V₂ > V₁V₁ : ɔ ɩ > ɔ ɔ

kɔ ɩzá > kɔ ɔza ‘lave la figure !’

La règle est aussi respectée si V₁ et V₂ sont de propriété -Ouv :

(4)

V₁V₂ > V₁V₁ : ɩ ʋ > ɩ ɩ

kɔnɩ ʋjɔ́ > kɔnɩ ɩjɔ ‘viens auprès de lui’

(5)

V₁V₂ > V₁V₁ : u i > u u

ú fulú ɩ bɛ́ɛ > u fulu u bɛɛ ‘qu’il ouvre pour voir !’

Si V₂ est [a] c’est lui qui assimile V₁ :

(6)

V₁V₂ > V₂V₂ : ʋ a > a a

kʋrʋ́ adɛ > kʋra adɛ ‘mets-toi debout!’

(7)

V₁V₂ > V₂V₂ : i a > a a

sobi adɛ > soba adɛ ‘accoupie-toi !’

(8)

V₁V₂ > V₂V₂ : e a > a a

yele alʋ́ > yela alʋ ‘laisse la femme !’

La règle ne s’applique ni pour V₁V₂ > V₁V₁ ni pour V₁V₂ > V₂V₂ si elle risque de rendre méconnaissable le mot de V₁. Cela arrive quand ce mot est monosyllabique CV ou dissyllabique CVV et que celui de V₂ n’est pas prévisible.

Dans l’exemple (3) kɔ ɩzá, l’assimilation a eu lieu bien que kɔ soit monosyllabique parce que l’expression n’est nullement sujette à l’ambiguïté. Le verbe kɔ est toujours suivi de l’objet ɩzá. En revanche, un verbe monosyllabique comme ti ‘descendre’ (10), ou dissyllabique CVV comme too ‘prendre une option’ (9) peut être suivi de n’importe quel mot en fonction d’objet ou de  circonstant. L’imprévisibilité du mot de V₂ exige que la forme du mot de V₁ résiste à l’assimilation.

(9)

V₁V₂ > V₁V₂ : o a > o a

too alʋ́ > too alʋ ‘prends option sur la femme !’

(10)

V₁V₂ > V₁V₂ : i a > i a

ti adɛ > ti adɛ ‘descends à terre !’

(11)

V₁V₂ > V₁V₂ : ɩ a > ɩ a

lɩɩ asʋ > lɩɩ asʋ ‘va dehors !’

(12)

V₁V₂ > V₁V₂ : i ʋ > i ʋ

kpi ʋrʋ́ > kpi ʋrʋ́ ‘attrape l’individu !’

(13)

V₁V₂ > V₁V₂ : u ɩ > u ɩ

fu ɩzá > fu ɩzá ‘ferme les yeux !’

Selon les situations, malgré le risque de confusion, l’assimilation a lieu. Ainsi on peut dire fu ɩzá ou fu uzá ‘ferme les yeux !’.